Bioquímicos dizem que as calorias, dependendo das fontes alimentares, podem ser diferentes. Nutrólogos discordam.

Um interessante debate está ocorrendo entre pesquisadores americanos na área de nutrição. É uma discussão apaixonante e tudo começou com o uso das chamadas dietas de baixo conteúdo em carbohidrato – as “low carbs diets”.

Dois pesquisadores, ichard Feineman e Eugene Fine, trabalham respectivamente na Universidade de Nova York e no Jacobi Center, da mesma cidade, e estão usando as leis de termodinâmica para explicarem as suas posições. O centro da discussão é se calorias de proteínas são diferentes das calorias de carboidratos. A idéia é que comendo uma dieta rica em proteínas você perde peso mais facilmente do que uma dieta rica em carboidratos.

Muitos nutrólogos discordam e dizem que uma caloria é uma caloria independentemente da sua origem. Como aprendemos, uma caloria, por definição, é a quantidade de energia necessária para aquecer um quilograma de água de um grau centígrado.

Usando leis da termodinâmica, leis fundamentais que descrevem como o calor, trabalho e energia mudam dentro de um sistema, eles dizem que calorias não são calorias.

A primeira lei da termodinâmica diz que a energia é sempre conservada. Isto significa que proteína, gordura e carboidratos são equivalentes porque, quando comemos, as suas energias não são magicamente destruídas. Feinman e Fine não discordam destas idéias, mas lembram que a segunda lei da termodinâmica diz que a energia é dispersa se ela não é armazenada.

E argumentam: “proteínas e carboidratos são metabolizadas de uma forma diferente e assim as suas energias são dispersas diferentemente. Quando a proteína é metabolizada no corpo, forma-se mais calor e assim há uma menor conversão para a energia química”.

Com este argumento, ele explica que comer um pedaço de carne (proteína) e um pedaço de pão (carboidrato) com as mesmas calorias, produzem resultados diferentes. “Assim é falso dizer que uma caloria é sempre uma caloria”.

Apesar deste interessante debate, quando se fala em dieta os resultados são conflitantes. Um trabalho, publicado no prestigioso jornal médico “New England Journal of Medicine (maio de 2003), comparou dois grupos: um com dieta low-carb, high-protein e outro com dieta low-fat (baixa gordura). Após 6 meses, o primeiro grupo perdeu três vezes mais peso, mas após um ano as diferenças foram mínimas.

O especialista George Bray, na Universidade de Louisiana, comentou: “a epidemia de obesidade não se deve a um defeito bioquímico e sim ao fato de que as pessoas inativas estão comendo grandes porções de alimentos”.

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